阴道里的微生物─乳杆菌

过去曾发现，阴道里的微生物─乳杆菌(Lactobacillusbacteria)，能防止最常见的性传染疾病－披衣菌感染。直到近期，一项研究才找出这些细菌是如何发挥它们的保护功效这不是阴道内好菌直接的功劳，而是细菌诱发阴道及子宫颈的黏膜或上皮组织细胞发生变化所导致的结果。什么是披衣菌感染？披衣菌感染是由披衣菌(砂眼衣原体Chlamydiatrachomatis)造成的性感染疾病，感染者通常没有症状，如果有，一般在感染后数周才会出现，例如排尿时有灼热感、骨盆腔发炎、阴道或阴茎有不正常分泌物、少数男性会出现睪丸疼痛或肿大。它与其他性传染疾病一样，都会使艾滋病毒的散布更容易。如果感染后未就医，女性患者将会受孕困难，而已怀孕者也会经生产把披衣菌传给新生儿，宝宝出现肺炎及某种可能导致眼盲的疾病的机率将会提高。研究发现美国马里兰大学研究团队研究不同阴道微生物的组成以及它们所带有的多种乳杆菌种类。研究结果发现，阴道常见的惰性乳杆菌(L.iners)并无保护人体细胞抵抗披衣菌感染的能力，但另一种也是常见的卷曲乳杆菌(L.crispatus)则有。原因是因为后者会产生D─乳酸。D-乳酸会调节细胞繁衍基因的作用，降低阴道上皮细胞的增生。缺乏细胞增生的阴道不利于披衣菌的存活。实验最终显示，阴道内最佳的微生物群组会提供远离披衣菌感染的长期保护效果。研究团队表示，这个结果可能有助未来研究并发展以新兴微生物为基础的治疗策略，帮助女性远离性病感染，改善阴道及子宫颈的健康。